序：前明熊襄悯公督辽三稔，越甲不鸣。邵阳魏氏圣武记纪之颇详。独于其按辽时事略不之及，或有难言者。向从伯希祭酒处得见按辽奏议六大册。字大纸厚，南雍版式，其中言请复龙虎将军、请还六甸地、请增岁犒、又请十万之饷，练五万之兵、只可言防，不可言战，皆人臣所不敢言者。当时神宗答诏却令户部兵部看详（明制，票看详回话者，与该部知道不同。）。庙堂之上，同具远识，曷可及也。巡按一年而代，公独按辽三年，又力言镇珰虐民，为丛驱雀，公之发舒，无逾按辽时矣（阳湖赵氏深诋万历朝政，当分别观之，如此类是也。）。杨镐军覆，公以听勘御史在籍，超授辽督，部中初议加寺丞衔，帝少之，乃加侍郎，是以七品阶直陟三品也。辽事少缓，科臣姚某等起与为难，公遂乞归。辽沈继失，再起用公，尽谪言者，礼待愈隆，忌者愈众。出国门时，面忤枢臣，光熹非神宗比，从此孤立无能为矣。明史本传叙次功罪既不分明，末复羼言许贿未行，因是得祸。曰许贿，曰未行，外人那得知之，史当据事直书，最忌凭臆测隐。为是言者是刁珰义儿之余沫，而乃采及之也。盖公性气刚果，径情直遂，视南学牵于汤宾尹，颇不理于人口。又以生为楚人，远受太岳之余毒，近接大洪之巨怨，一死一走之勘即由此起（见黟俞氏癸巳类稿。）。或谓公不出关可不及罚，此不然，考公之死，由坐赇，不由失律。当时之谳斥入关，不及出关，出关尚微有功，广宁猝陷，胜兵何以不进，以公在军中，故护民徐行，悉烧糈草庐舍，大军失食宿之所，故不进耳。见于天命朝实录，明人固不知，亦不欲知也。嗟夫，生死成败不足为公辩，并不足为公惜。惟其先事远识，危言大计，历观史册，谋国而如是者，几于支一无两，岂不伟哉。后此袁崇焕五年平辽之对，何其率尔，而林侯官粤东之役亦少逊一筹矣。乾隆中特诏褒美，甄叙后裔，邦人士乃辑刊全集，间及按辽时疏牍，殊遗其重者（在荆闻金子东言曾见是书。），犹忆丁酉戊戌间与伯希返复计论，赞叹莫置，蒙举以见赠，逊谢未受，幸免劫灰。近唯郁华阁中书亦多零落，祝其尚在人间。好古君子求而得之，乃防边一大故实也。